Calibres de cuerda para Drop D, Drop C y otras afinaciones graves

Al bajar la afinación, las cuerdas pierden tensión, alrededor de un 11 % por cada semitono. Medio tono abajo lo aguantan bien casi todos los juegos, pero a partir de un tono entero las cuerdas finas quedan blandas, trastean y la nota sale aguda al atacar fuerte. Se compensa subiendo de calibre según cuánto bajes.

Por qué una cuerda floja da problemas

La tensión de una cuerda crece con el cuadrado de la frecuencia, así que al bajar el tono cae deprisa: medio tono abajo pierde alrededor de un 11 %, un tono entero alrededor de un 21 %, y la sexta bajada de Mi a Do, como en Drop C, cerca de un 37 %.

Una cuerda con poca tensión se mueve mucho más al pulsarla, y se nota así:

La nota sale aguda en el ataque y luego baja, porque al pulsar fuerte la cuerda se estira de más. En el afinador se ve porque el indicador se va hacia agudo antes de asentarse.
Trastea: la cuerda vibra tanto que choca con los trastes.
Los acordes suenan desafinados aunque cada cuerda al aire esté bien, porque al pisar estiras la cuerda más de lo normal.
Se siente blanda bajo los dedos y los graves pierden definición.

Cuánto subir de calibre

El calibre se da en milésimas de pulgada: un juego 10-46 lleva una primera cuerda de 0,010 y una sexta de 0,046. Para que una cuerda mantenga la tensión al bajarla, tiene que ser alrededor de un 6 % más gruesa por cada semitono.

En la sexta de un 10-46, bajarla un tono, a Re, pide una de unos 0,052, y bajarla dos tonos, a Do, una de unos 0,058. La cuenta es exacta en las cuerdas lisas y aproximada en las entorchadas, como la sexta, así que tómala como orientación.

Para una eléctrica de escala normal, de unos 64,8 cm como una Stratocaster, estas son combinaciones habituales:

Afinación estándar: 9-42 o 10-46.
Medio tono abajo (Eb): 10-46 va bien. Si te gusta un tacto más firme, 10-52 o 11-48.
Drop D: 10-46 sirve, aunque la sexta queda algo floja. Un 10-52, con las graves más gruesas y las agudas normales, la deja firme sin endurecer las agudas.
Re estándar (todo un tono abajo) y Drop C: de 11-50 a 12-56.
Si estándar: 12-60. Drop B: 13-62, porque con 12-60 la sexta queda floja.
Más abajo, como en Drop A, con seis cuerdas y escala normal cuesta mantener una tensión razonable, y lo habitual es pasar a una guitarra barítona o de siete cuerdas.

Son valores orientativos. Con la misma afinación, cada guitarrista acaba prefiriendo un juego según cuánto haga bends, la fuerza con que ataque y la altura a la que lleve las cuerdas.

La longitud de escala también cuenta

La escala es la distancia entre la cejuela y el puente. Con la misma nota y el mismo calibre, cuanto más larga es la escala, más tensa va la cuerda. Una guitarra de escala corta, de unos 62,9 cm como una Les Paul, lleva cerca de un 6 % menos de tensión que una de 64,8 cm con las mismas cuerdas.

Así que en una guitarra de escala corta, al bajar la afinación, sube un punto más de calibre que en una de escala larga. Las guitarras barítonas, con escalas de unos 69 cm o más, están pensadas para afinar muy grave con una tensión razonable.

En guitarra acústica y en guitarra española

Bajar la afinación de una acústica de cuerdas de acero no le supone ningún riesgo. Para recuperar firmeza puedes subir algo de calibre, sin pasar de la tensión del juego que lleva de serie, que es para la que está hecha.

Las cuerdas de nailon de la guitarra española se eligen por tensión: baja, normal o alta. Para Drop D no hace falta cambiar nada, y si vas a pasar mucho tiempo en afinaciones más graves, un juego de tensión alta compensa parte de la pérdida.

Bajo eléctrico

En el bajo pasa lo mismo, con otros números. Un juego típico es el 45-105:

Drop D y medio tono abajo: el 45-105 aguanta bien. Si notas floja la cuarta, cámbiala por una de 0,110.
Re estándar y Drop C: un juego 50-110 o una cuarta de 0,115.
Afinación BEAD (Si-Mi-La-Re) en un bajo de cuatro cuerdas, o un bajo de cinco: un Si grave de 0,125 a 0,135. En uno de cuatro cuerdas normalmente hay que ensanchar la ranura de la cejuela para que quepa.

Con una escala de 89 cm (35 pulgadas), el Si grave queda más firme que con una de 86 cm (34 pulgadas), y por eso muchos bajos de cinco cuerdas usan la escala larga.

Qué revisar después de cambiar de calibre

Un calibre distinto cambia la tensión total sobre el mástil, y la guitarra suele pedir algún ajuste. No siempre hay que tocarlo todo, pero conviene revisar:

La cejuela: una cuerda más gruesa puede no caber bien en su ranura y quedarse enganchada. Se nota porque sube a saltos al afinar, o hace «clic» y se desafina. Si pasa, un luthier puede abrir la ranura.
El alma del mástil: con menos tensión el mástil se endereza y las cuerdas pueden trastear en los primeros trastes; con más tensión se curva y las cuerdas quedan más altas. Se corrige con un ajuste pequeño del alma, y si no lo has hecho nunca, mejor en un taller.
La entonación: al cambiar de calibre o de afinación las octavas suelen moverse, y hay que repasarlas en las selletas del puente.
El trémolo flotante: con otra tensión el puente se inclina hacia delante o hacia atrás, y hay que reequilibrar los muelles de la parte trasera.

Cómo afinar en una afinación grave

Después de bajar la afinación, la primera pasada rara vez aguanta: el mástil se adapta a la nueva tensión y, al afinar una cuerda, se mueven las demás. Afina, toca unos minutos y vuelve a afinar. Si las cuerdas son nuevas, estíralas primero como en cualquier cambio de cuerdas.

Drop D y medio tono abajo están en el afinador: eliges la afinación y sigues el indicador cuerda a cuerda. Drop C, Re estándar y Si estándar todavía no están en la lista de guitarra. Con la estándar seleccionada, una cuerda que queda lejos de todas las de la estándar aparece como «Nota libre», con su nombre y su frecuencia en Hz redondeada: te sirve para comprobar que está en la nota correcta, pero no para el ajuste fino. En Si estándar, la quinta, la cuarta, la tercera y la primera caen en notas de la estándar (Mi, La, Re y Si), y el afinador las guía con el indicador como si fueran la sexta, la quinta, la cuarta y la segunda.

Preguntas frecuentes

¿Qué calibre de cuerdas necesito para Drop D?

Un juego estándar 10-46 funciona, aunque la sexta queda algo floja al bajarla a Re. Si la quieres más firme, un juego con las graves más gruesas, como el 10-52, se la devuelve sin endurecer las agudas.

¿Qué cuerdas uso para Drop C?

En una eléctrica de escala normal, entre 11-50 y 12-56. La sexta baja dos tonos, de Mi a Do, y con el calibre estándar pierde cerca de un 37 % de tensión.

¿Hay que cambiar de cuerdas para afinar medio tono abajo?

No hace falta. Se pierde alrededor de un 11 % de tensión, y casi todos los juegos estándar lo aguantan bien. Si te gusta un tacto más firme, pasa a uno algo más grueso, por ejemplo de 10-46 a 10-52 o 11-48.

¿Cambiar el calibre afecta a la afinación de la guitarra?

Sí, de forma indirecta: cambia la tensión sobre el mástil, y puede que haya que ajustar el alma, la entonación, la ranura de la cejuela o los muelles del trémolo. Si después del cambio la guitarra no aguanta afinada, mira primero la cejuela.

¿Por qué la nota sale aguda al pulsar fuerte en una afinación grave?

Porque la cuerda tiene poca tensión y al pulsarla fuerte se estira de más: la nota empieza aguda y baja al asentarse. Es una señal clara de que el calibre se ha quedado fino para esa afinación.

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Fuentes

Actualizado el 2026-10-08